miércoles, 20 de agosto de 2014

¿SE ENFRIÓ LA DEMANDA?, Columna para Portafolio.co

Me sorprendió ver que Fedepapa salga a decir que hay que motivar el consumo de la papa en Colombia, al mismo tiempo que un miembro de la Junta Directiva del Banco de la República informa que es posible que no haya más aumentos en la tasa de interés de referencia, mientras el gobierno nacional habla de un déficit del presupuesto de 2015 de cerca de 12 billones de pesos, el mismo mes que muchos colombianos tenían que declarar renta por primera vez. Mensajes que parecen distantes, pero que afectan directamente el entorno del mercado y por ende el comportamiento de la demanda.

Los datos de las compras de hogares dejan ver que hay un claro cambio de tendencia en la dinámica del mercado; esto se debe a varios factores inesperados como lo electoral y lo futbolístico, un poco de peso del ciclo normal de las compras, pero muy en particular a cambios profundos en la demanda, que bien pueden ser temporales, pero indican que se están dando cambios fundamentales en el mercado, que harán que estos brotes momentáneos se conviertan en fenómenos estructurales.

Básicamente estamos en la cima del ciclo positivo de las compras de los hogares, que duró cerca de 17 meses, después de haber tenido un descenso en el ciclo de 21 meses, que lo antecede un ascenso de cerca de 25 meses; situación que indica que por alguna razón particular el ciclo de compras se está cerrando y tiende a no ser simétrico, lo que genera que estemos en un mercado mucho más volátil y por cortos periodos; ¿a qué se debe esto?, simplemente a que los compradores están cambiando más rápido de lo esperado y que por esto el mercado tenga alzas y bajas muy rápidas como ocurrió en junio de 2014, donde por el efecto mundial se tuvo el comportamiento más frío del mercado.

Es simple, la gente ahora come menos papas, porque consume menos energía en sus puestos de trabajo y existe una fuerte cultura para tener una mejor salud, y eso no se revierte haciendo campaña desde un gremio para mantener una situación que estructuralmente es imposible; en el mismo sentido el gobierno nacional cada vez tendrá mayores gastos en la medida que la población se envejezca, y si bien el gasto escolar en básica y media se debe reducir, aumentará los recursos para educación superior, causando un déficit constante en salud y pensiones, y por esto cada vez más se requieran más recursos recurrentes; situación que el Banco comprende y por eso prefiere no enfriar la dinámica del mercado aumentando tasas y asegurando que los recursos de gasto fiscal que se movieron en los últimos 3 trimestres se irriguen en la economía, fomentando una mayor demanda interna; lo que ocurre es que esto se da en el momento en que los hogares ya hicieron su ronda de compras de bienes durables y semidurables del ciclo, y que tienen que pagar el impuesto de renta, lo cual inevitablemente hará que el mercado siga bien pero en una curva descendente por un tiempo.

Hoy el comprador tiene más dinero, opciones, comercio y productos para escoger, causando que los ciclos de compra que normalmente veíamos ya no expliquen bien el comportamiento de la demanda, y que cada vez con mayor fuerza nos vinculemos más a los ciclos de compras de los países en desarrollo que son mucho más cortos y volátiles.Las reglas de juego cambiaron, el jugador cambió y aún creemos que podemos seguir haciendo lo mismo.

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